Anne Ziegler will nur wie an jedem Tag eine halbe Stunde am Kanal joggen, um den Kopf freizukriegen für ihre Alten im Pflegedienst. Auf der Joggingrunde wird ihr Leben ohne Vorwarnung zu einem Albtraum. Am Ende einer Unterführung spürt sie einen Schmerz am Oberarm – hört ein Knistern – dann Stille – Dunkelheit.
Als sie die Augen öffnen will, gelingt ihr das nicht sofort. Sie kann sich nicht bewegen. Ein teuflisch grinsender Kerl hat Spaß daran, sie mit einem blitzenden Messer zu quälen. Immer wieder erzählt er ihr, dass er gerade lernt.
Irgendwann zeigt er ihr einen Schal, legt den um ihren Hals und spricht vom krönenden Abschluss.

Die Kommissare Maren Ballhaus und Jens Lohengrin jagen einen blutrünstigen Mörder, der immer wieder an alles denkt und fast keine Spuren hinterlässt. Sie greifen nach jedem Strohhalm, um den Kerl endlich zu kriegen. Bringt sie der Hinweis eines Kanalschiffers auf die richtige Spur?